Albumul s-a lansat într-o perioadă de tranziție pentru KISS.
Pe 20 mai 1980, trupa americană de hard rock KISS a lansat albumul „Unmasked”, marcând o schimbare semnificativă în componența și direcția muzicală a formației. Acesta a fost primul album care nu l-a prezentat pe bateristul original Peter Criss, deși el apare în artwork-ul albumului și în videoclipul piesei „Shandi”.
„Unmasked” a venit într-o perioadă de tranziție pentru KISS. În timp ce Criss nu a fost implicat în producția albumului, fanii au fost surprinși să-l vadă totuși pe copertă și în videoclip. Absența sa de pe album a fost un indiciu clar al tensiunilor interne din trupă. Anton Fig, un baterist experimentat care colaborase anterior cu trupa, a înregistrat toate piesele de pe album.
Schimbări în componență și stil.
Lipsa lui Peter Criss a fost notabilă nu doar din perspectiva fanilor, dar și din punct de vedere muzical. În ciuda absenței sale, Criss a avut un rol în albumul precedent, „Dynasty”, cântând pe piesa „Dirty Livin’”. „Unmasked” a continuat să exploreze un stil mai comercial și mai accesibil, diferit de sunetul hard rock agresiv cu care KISS devenise cunoscută la începutul carierei lor.
Albumul a primit reacții mixte din partea criticilor și a fanilor, deși nu a avut același impact comercial ca albumele anterioare, acesta a inclus câteva piese notabile. Single-ul „Shandi” a fost bine primit, în special în Australia, unde a ajuns în topurile muzicale. Albumul a atins poziția 35 pe Billboard 200, dar a fost considerat un pas lateral în comparație cu succesul imens al albumelor precedente.
Videoclipul pentru piesa „Shandi” a fost semnificativ nu doar pentru prezența lui Criss, dar și pentru că a fost unul dintre primele videoclipuri ale trupei care a beneficiat de difuzare largă pe canalele de televiziune. Apariția lui Criss în videoclip a fost o modalitate de a menține imaginea coezivă a trupei, chiar dacă el nu mai făcea parte activ din înregistrările trupei.
Lansarea albumului Unmasked a marcat o perioadă de tranziție și transformare pentru KISS, în ciuda absenței lui Peter Criss din studio, prezența sa vizuală a fost păstrată pentru a menține legătura cu fanii. Albumul a reflectat o direcție muzicală mai comercială, dar a continuat să fie o parte importantă din istoria trupei, demonstrând capacitatea lor de a evolua și de a se adapta la schimbările din peisajul muzical.